في الموسم الماضي، اشتدت الشائعات حول انضمام البطل المتوج أربع مرات إلى فريق براكلي، حتى بعد اجتماعات على متن يخت في سردينيا، لكنها نُفيت في النهاية. ومع ذلك، فإن لوائح عام 2026 وشراكة ريد بول المرتقبة مع فورد تُبقي هذه الشائعات قائمة، ويعود ذلك بشكل رئيسي إلى بنود محددة تتعلق بالأداء في عقد فيرستابن الطويل الممتد حتى عام 2028.
لكن شوماخر صرّح لبرنامج "باكستيج بيت لين" أنه لا يتصور انسجامًا حقيقيًا بين الهولندي وولف. ويرى أن فيرستابن لن يرحل إلا إذا تعطلت سيارات ريد بول فجأة. وبينما سترحب به فرق مثل مكلارين أو أستون مارتن بكل تأكيد، يشير شوماخر إلى أن ريد بول هي بيت فيرستابن بلا شك. وأكد رالف قائلاً: "الفريق ملكه أساسًا"، مُسلطًا الضوء على مدى ارتياح ماكس في أواخر العام الماضي. في النهاية، لا يرى شوماخر أي سبب يدفع فيرستابن للتخلي عن هذه البيئة الموحدة من أجل شراكة قد لا تنجح.