باكستان عينت سميث لقيادة عملية هيكلة خط الهجوم قبل مباريات الاختبار مع إنجلترا

تم تعيين مايكل سميث مدربًا جديدًا لضربات المنتخب الباكستاني للرجال بعقد يمتد لعامين، ليشغل منصبًا متخصصًا ظل شاغرًا على مستوى جميع صيغ اللعبة. وينضم المدرب الجنوب أفريقي، البالغ من العمر 46 عامًا والحاصل على رخصة تدريب من المستوى الرابع، إلى الجهاز الفني بعد الانهيار الكبير لخط الضرب الباكستاني في خسارة اختبار تاروبا أمام منتخب جزر الهند الغربية. ومن المقرر أن يلتحق سميث بالمنتخب قبل انطلاق سلسلة الاختبارات الثلاث أمام إنجلترا، والتي تبدأ في 19 أغسطس.

وظل المنتخب الباكستاني لفترة طويلة دون مدرب ضربات متفرغ، مع الاعتماد بين الحين والآخر على عضو لجنة الاختيار أسد شفيق. ويملك سميث سجلًا تدريبيًا حافلًا، إذ سبق له العمل مع أندية إسلام آباد يونايتد، وكراتشي كينجز، وملتان سلطانز في الدوري الباكستاني الممتاز، إلى جانب تجارب تدريبية في أستراليا وجنوب أفريقيا. وخلال مسيرته كلاعب، سجل أكثر من 7 آلاف نقطة في مختلف صيغ اللعبة. وسيتمثل التحدي الأول أمامه في تطوير أداء خط الضرب الباكستاني، الذي عانى من غياب الاستقرار، ليسهم في تعرض المنتخب لثماني هزائم متتالية خارج أرضه في مباريات الاختبار منذ موسمي 2023-2024. وتمثل جولة إنجلترا فرصة مبكرة لإعادة تشكيل النهج الهجومي للمنتخب الباكستاني.