ستخوض الهند واليابان أول مباراة دولية للكريكيت بينهما على الإطلاق في وقت لاحق من هذا الشهر؛ حيث أعلن مجلس مراقبة الكريكيت في الهند عن إقامة مباراة دولية فردية للرجال بنظام "تي-20" (T20I) في 22 سبتمبر على ملعب "سانو" الدولي للكريكيت في محافظة توتشيجي. وتمثل هذه المباراة بداية الاحتفالات بالذكرى الخامسة والسبعين للعلاقات الدبلوماسية بين الهند واليابان، كما تُعد الحدث الافتتاحي لمبادرة "Sport 75" التي تهدف إلى تعزيز التعاون الرياضي بين البلدين.
وتأتي هذه الخطوة ثمرةً لقمة جمعت بين رئيسة الوزراء اليابانية ساناي تاكايتشي ورئيس الوزراء الهندي ناريندرا مودي، في إطار سعي الحكومتين لتوسيع نطاق التبادل الثقافي والرياضي. وقد وصف ديفاجيت سايكيا، أمين سر مجلس مراقبة الكريكيت في الهند، المباراة بأنها لحظة تاريخية تنقل الكريكيت الهندي إلى آفاق جديدة وتدعم نمو هذه الرياضة في منطقة شرق آسيا.
ومن جانبه، وصف ناوكي مياجي، الرئيس التنفيذي للاتحاد الياباني للكريكيت، استضافة أبطال العالم الحاليين بأنها حدث بارز ومهم، داعياً الجماهير المحلية إلى التفاعل بحماس مع هذا الحدث الذي يُتوقع أن يكون تجربة لا تُنسى.