هاردن يلتزم بالانضمام إلى كليفلاند كافالييرز بعقد لمدة ثلاث سنوات بقيمة 97 مليون

جيمس هاردن باقٍ في كليفلاند. وافق اللاعب البالغ من العمر 37 عامًا على عقدٍ لمدة ثلاث سنوات بقيمة 97 مليون دولار، مع خيار التمديد لموسم 2028-2029، بالإضافة إلى بندٍ يسمح له بالانتقال إلى فريق آخر. يرفع هذا العقد إجمالي دخله إلى 511 مليون دولار، ويضعه ضمن قائمة أعلى اللاعبين دخلًا في الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين إلى جانب ليبرون جيمس، وكيفن دورانت، وستيفن كاري. هاردن، الذي رفض خيار التمديد مقابل 42.3 مليون دولار في يونيو، عمل مع كليفلاند كافالييرز طوال فترة الانتقالات الحرة لإيجاد هيكلٍ يحافظ على مرونة تشكيلة الفريق.

سمح اختياره لعقدٍ ثلاثي السنوات لكليفلاند بالبقاء ضمن حدود إمكانياتها وإتمام صفقة التبادل الخماسية لبيتون واتسون، الذي ساهم هاردن شخصيًا في استقطابه. تضم التشكيلة الأساسية المُجددة الآن هاردن، ودونوفان ميتشل، وواتسون، وإيفان موبلي، وجاريت ألين. منذ وصوله من فريق كليبرز، غيّر هاردن مسار الفريق، وقاد فريق كافز إلى سلسلة انتصارات بلغت 21-9 ووصولهم إلى نهائيات القسم الشرقي لأول مرة منذ عام 2018. وهو يدخل موسمه العشرين وهو يحتل المركز التاسع في قائمة أفضل الهدافين على مر التاريخ.