حسّن فريق نيويورك نيكس سجله قبل بداية الموسم إلى 3-0 بفوزه 100-95 في الوقت الإضافي على مينيسوتا تمبروولفز في ماديسون سكوير جاردن. قاد ميكال بريدجز الفريق برصيد 15 نقطة، بما في ذلك 3 من 7 من ثلاث محاولات، بينما أضاف جالين برونسون 11 نقطة. لعب نيكس بدون جوش هارت، لكن كارل أنتوني تاونز صعد لصالح مينيسوتا بتسجيله دبل دبل في 26 دقيقة.
ساهم مايلز ماكبرايد وجوردان كلاركسون بـ 10 نقاط لكل منهما من مقاعد البدلاء. قاد أنتوني إدواردز فريق تمبروولفز بتسجيله 17 نقطة، وسجل جوليوس راندل، لاعب نيكس السابق، 16 نقطة. على الرغم من غياب لاعب رئيسي، بدأ لاعبو نيويورك الأساسيون المباراة بسلسلة من 7-2 مدعومة بدفاع قوي، على الرغم من أن مينيسوتا ردت بسرعة بسلسلة من 7-0. تألق تاونز في وقت مبكر من المباراة بفضل هجماته العدوانية، حيث أنهى الربع الأول بخمس نقاط، وأربع كرات مرتدة، ومرتين تمريرتين حاسمتين، وسرقتين، مما جعل المباراة متقاربة للغاية.