فريق يوتا جاز بدأ بقوة في المباراة بينما خسر دنفر سبنسر جونز بسبب الإصابة

استهلّ فريق يوتا جاز ما يعتبره الكثيرون فصلاً جديداً في تاريخه بفوزٍ مُقنع بنتيجة 109-97 على دنفر ناغتس في المباراة الافتتاحية للموسم التحضيري 2026-2027 في بولدر. وقدّم لوري ماركانين أداءً مميزاً بتسجيله 17 نقطة في 14 دقيقة فقط، مدعوماً بمساهمات قوية من كيونتي جورج، وجارين جاكسون جونيور، وبليك هينسون، والوافد الجديد إيس بيلي. وشارك دارين بيترسون، الاختيار الثاني في الدرافت، أساسياً لأول مرة، مسجلاً ثلاث نقاط وست متابعات، بينما تألق يوسف نوركيتش في خط الهجوم. أما دنفر، الذي غاب عنه جمال موراي، فقد عانى لمجاراة دنفر، معتمداً على 14 نقطة سجلها جوليان ستروثر من مقاعد البدلاء و12 نقطة سجلها آرون جوردون.

وتفاقمت معاناة ناغتس بعد أن كشف فحص الرنين المغناطيسي الذي خضع له المهاجم سبنسر جونز خلال عطلة نهاية الأسبوع عن إصابته في أوتار الركبة اليسرى. بحسب وضعه اليومي، قد يغيب عن فترة الإعداد للموسم بأكمله، حيث يتوخى دنفر الحذر في تعامله مع الوضع. وأكد المدرب ديفيد أدلمان أن الأولوية هي تجهيز جونز للمباراة الافتتاحية في 22 أكتوبر ضد أوكلاهوما سيتي.