دونوفان كلينجان حجر الزاوية الهادئ في بورتلاند

يدخل بعض اللاعبين دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين (NBA) دون ضجة كبيرة، ليصبحوا تدريجيًا ركيزة أساسية لمستقبل فرقهم. ينطبق هذا الوصف تمامًا على دونوفان كلينجان، فهو لاعب هادئ لكنه حاسم، وقد أدرك بورتلاند قيمته سريعًا. في دفعة اختيار اللاعبين التي اعتُبرت ضعيفة، برز فريق تريل بليزرز بلاعب محوري. أظهر كلينجان على الفور الصفات التي ميزت مسيرته الجامعية: القوة البدنية، والارتداد، والحماية الممتازة للسلة.

انعكس تأثيره الدفاعي بسلاسة، مما جعله أحد أكثر اللاعبين ثباتًا في الدوري. لكن الجزء الأكثر إثارة في صعوده يكمن في إمكاناته غير المستغلة. مع تحسن لياقته البدنية، وزيادة محاولاته للتسديد من ثلاث نقاط، وتوسيع مسؤولياته بعد فسخ عقد دياندري أيتون، سجل 12.1 نقطة، و11.6 ارتداد، و2.1 تمريرة حاسمة، و1.7 تصدي في 27.2 دقيقة.

ذكاؤه الكروي، وقدرته على التوقع، وحسه التمريري، كلها عوامل ترفع من شأنه، لتشكل نموذجًا للاعب الارتكاز العصري. لا يزال دفاعه على المحيط يمثل تحدياً في سن 22، لكن بورتلاند ترى فيه لاعباً محورياً صاعداً بسرعة.