الوقت ينفد أمام أوستن ريفز ولوكا دونتشيتش، اللذين أُصيبا في مباراة الخسارة أمام ثاندر، وأصبحا الآن موضع شك في مشاركتهما في الأدوار الإقصائية. وبينما يُمكن أن يعود ريفز في مايو، وافق ليكرز على سفر دونتشيتش إلى أوروبا لتلقي علاج متخصص لإصابة في عضلة الفخذ اليسرى. وصرح وكيل أعماله لشبكة ESPN أن هذه الخطوة تهدف إلى تسريع عملية التعافي، مع فترة عودة متوقعة تتراوح بين أسبوعين وستة أسابيع. يمنح هذا القرار لوس أنجلوس فرصة كبيرة لعودة دونتشيتش في الجولة الافتتاحية، ولكنه في الوقت نفسه يُجبر الفريق على الكفاح للحفاظ على المركز الثالث وميزة اللعب على أرضه.
بعد هزيمة مفاجئة أمام دالاس، يواجه ليكرز تهديدًا مباشرًا من دنفر وهيوستن مع اقتراب نهاية الموسم العادي. سيُراقب الجهاز الفني والطبي التقدم عن كثب، مع الموازنة بين إعادة التأهيل المكثفة والحذر لتجنب أي انتكاسات. في الوقت الراهن، يتعين على النادي التعامل بجدية مع هذه المرحلة الحرجة في ظل عدم اليقين بشأن مشاركة نجمه.