دفاع بورتلاند يعاني بدون داميان ليلارد

أخذت نهاية بورتلاند ترايل بلايزرز قبل بداية الموسم منعطفًا نحو الأسوأ حيث هزمها دنفر بنتيجة 129-96 حيث أخذ داميان ليلارد الليلة للراحة قبل بدء الموسم العادي. كما ذكر المدرب تيري ستوتس أن الفوز على ناجتس كان بالفعل حلم بعيد المنال بدون ليلارد لكنه لم يتوقع أن يتراجع الفريق بدون دفاع، فهو بمثابة علم أحمر للفريق الذي يعتمد بشدة على لاعب واحد على الرغم من الإضافات الرائعة. مثل روبرت كوفينجتون وديريك جونز جونيور.

وكان التحسن الوحيد على الأرض في جانب العدوانية والتناوب. وشهد لعبهم الهجومي أيضًا تحسنًا عن الماضي، لكن جهودهم في الجانب الدفاعي ما زالت غير كافية وهم يركضون عكس الوقت الآن. في الربع الأول نفسه، استسلموا 41 نقطة لدنفر بينما كان بورتلاند في 23.