سافر فريق بوسطن سلتكس إلى أوكلاهوما سيتي يوم الخميس بدون اثنين من لاعبيه الأساسيين، حيث تم استبعاد كل من جايسون تاتوم وديريك وايت. وجاء غياب تاتوم ضمن برنامج علاجي مُخطط له لوتر أخيل الأيمن، بينما غاب وايت عن المباراة بسبب كدمة في ركبته اليمنى. وكانت هذه أول مباراة يغيب عنها تاتوم منذ عودته في 6 مارس، حيث سجل بعدها معدلاً بلغ 19.7 نقطة و6.7 متابعات و3.7 تمريرات حاسمة واستحواذ واحد في دقائق لعب محدودة أظهرت تحسناً، لكنها لا تزال تتطلب متابعة دقيقة.
وأكد المدرب جو مازولا أن هذا القرار يتماشى مع استراتيجية طويلة الأمد تهدف إلى حماية تعافي تاتوم. وسلط الضوء على الثقة الممنوحة للطاقم الطبي والإداري لفريق بوسطن، مشيراً إلى أهمية التواصل والاستمرارية مع عودة اللاعب تدريجياً. ويتوقع السلتكس إعادة تقييم حالة اللاعبين قبل مباراة السبت على أرضهم ضد واشنطن، على أمل استعادة لاعب أساسي واحد على الأقل خلال هذه المرحلة من الموسم.