أعلنت رابطة إن بي إيه عن إطلاق تقنية "كرة السلة المتصلة" في دوري الصيف لعام 2026، ما يُمثل خطوة هامة في مساعي الرابطة لتطوير أدوات التحكيم. تتميز كرة اللعب لهذا الصيف بمستشعر داخلي قادر على رصد التلامس، وهو جهاز، بحسب الرابطة، غير محسوس للاعبين ولا يُؤثر على ملمس الكرة أو أدائها أو وزنها. يهدف هذا إلى جمع بيانات تُسهم في دعم تطبيقات التحكيم المستقبلية، بما في ذلك قرارات خروج الكرة من الملعب عند اللمسة الأخيرة.
أُجري الاختبار الأول في 3 يوليو في مركز تشيس بمدينة سان فرانسيسكو خلال بطولة كاليفورنيا كلاسيك، حيث واجه فريق سان أنطونيو سبيرز فريق ميامي هيت. وفي وقت لاحق من المساء، التقى فريق لوس أنجلوس ليكرز مع فريق جولدن ستايت ووريورز ضمن نفس البطولة. تُمثل هذه التجربة أحدث محاولات الرابطة لدمج التكنولوجيا مع عملية اتخاذ القرارات داخل الملعب، واستكشاف ابتكارات قد تُغير في نهاية المطاف طريقة إدارة المباريات.