يقترب عام فريد فان فليت على مقاعد البدلاء من نهايته. فبعد غيابه عن موسم 2025-2026 بأكمله بسبب تمزق في الرباط الصليبي الأمامي، يستعد فريق هيوستن روكتس لاستقبال صانع ألعابه المخضرم، وقدّم المدرب إيمي أودوكا تحديثات مشجعة حول تعافيه. وكشف أودوكا أن فان فليت كثّف تدريباته في سان دييغو، حيث أكمل جلسات تدريبية متتالية وتلقى تدريبات بدنية مكثفة، وهي علامات تُشير عادةً إلى المرحلة الأخيرة قبل عودته الكاملة. واستنادًا إلى تجربته الشخصية مع إصابتين في الرباط الصليبي الأمامي، أشار أودوكا إلى أهمية تجاوز كل مرحلة من مراحل التعافي والتحلي بالصبر طوال العملية.
شعر هيوستن بغياب فان فليت الموسم الماضي، حيث افتقر إلى صانع ألعاب موثوق قادر على تنظيم الهجوم. وتُؤكد معدلاته في موسم 2024-2025 - 14.1 نقطة، 5.6 تمريرة حاسمة، 3.7 متابعة، و1.6 سرقة - على قيمته. يتوقع فان فليت أن يلعب في فترة ما قبل الموسم، بدءًا من 9 أكتوبر ضد دالاس، وهو يدخل السنة الأخيرة من عقده حريصًا على إثبات أنه لا يزال لاعبًا مؤثرًا.