هُزمت اليابان 2-1 أمام كندا في المباراة الودية الأخيرة الودية قبل نهائيات كأس العالم في قطر، حيث تخلت عن ركلة جزاء حاسمة للفريق الأمريكي الشمالي في الوقت المحتسب بدل الضائع في استاد آل مكتوم بدبي. كان من الممكن أن يكون البديل ميكي ياماني في الشوط الثاني بطوليًا، لكن تبين أنه خسيس عندما تعثر مارك أنتوني كاي في منطقة الجزاء، مما جعل لوكاس كافاليني هدف الفوز من ركلة جزاء في الدقيقة 95. قدم يوكي سوما جناح ناجويا جرامبوس تقدم الساموراي الأزرق من خلال براعته الرياضية في الدقيقة الثامنة، حيث حلّق في الهواء ليسدد كرة واحدة فوق القمة من جاكو شيباساكي.
نجح جونيور هوليت في تأرجح ركلة من أتيبا هاتشينسون قبل أن يسدد ستيفن فيتوريا هدف التعادل من الأمام مباشرة. افتقر الجانب الياباني إلى البراعة لأنه أظهر للتو تلميحات محدودة حول اختيارات الفريق.